GABA, eller gamma-aminosmörsyra, är en signalsubstans som finns naturligt i kroppen och har en viktig roll i nervsystemet. Den fungerar som en hämmande signalsubstans, vilket innebär att den hjälper till att reglera nervcellernas aktivitet. Därför förknippas GABA ofta med lugn, nedvarvning och sömn.
GABA finns även som kosttillskott och används framför allt av personer som vill komplettera sin kvällsrutin eller skapa bättre förutsättningar för att komma ner i varv efter en intensiv dag. Effekten av GABA-tillskott kan däremot variera mellan personer, och forskningen kring oralt GABA och dess effekter på sömn och stess är fortfarande begränsad.
Hur fungerar GABA i kroppen?
GABA är en av hjärnans viktigaste hämmande signalsubstanser. Enkelt uttryckt hjälper den till att balansera nervsystemets aktivitet och motverkar att nervcellerna skickar för många stimulerande signaler. Det är en av anledningarna till att kroppens eget GABA-system är kopplat till bland annat avslappning och sömn.
Det är däremot viktigt att skilja på det GABA som kroppen själv producerar och GABA som tas som kosttillskott. Forskningen har ännu inte kunnat fastställa i vilken utsträckning GABA från kosttillskott passerar blod-hjärnbarriären hos människor. Det finns teorier om att GABA även kan påverka kroppen genom andra mekanismer, exempelvis via det perifera nervsystemet eller kommunikationen mellan tarmen och hjärnan, men mer forskning behövs.
Studier av GABA-tillskott har gett varierande resultat. Vissa har visat möjliga effekter på stress och delar av sömnen, medan andra inte har sett någon tydlig skillnad. GABA bör därför inte ses som en snabb eller garanterad lösning på stress eller sömnproblem.
När tar man GABA?
GABA används ofta på kvällen eftersom många som väljer tillskottet gör det med fokus på lugn och nedvarvning. Den exakta tidpunkten beror däremot på vilken produkt du använder och vilken dosering som anges på förpackningen.
I stället för att fokusera på en exakt tidpunkt kan det vara bättre att göra GABA till en del av en regelbunden kvällsrutin. Det kan exempelvis innebära att du tar tillskottet enligt produktens rekommendation och samtidigt försöker hålla ungefär samma läggtid varje kväll.
GABA kan kombineras med goda vanor som hjälper kroppen att förstå att dagen börjar gå mot sitt slut. Dämpad belysning, mindre skärmtid och ett begränsat koffeinintag senare på dagen kan vara minst lika viktiga delar av kvällsrutinen.
Precis som andra kosttillskott ska GABA komplettera en fungerande livsstil, inte ersätta sömn, näringsrik mat, rörelse eller återhämtning.
GABA som en del av kvällsrutinen
Det är lätt att fokusera på en enskild kapsel när sömnen inte fungerar som man vill, men återhämtning påverkas av betydligt fler faktorer. Stress under dagen, koffein, träning, sovtider och hur mycket tid du ger kroppen för nedvarvning spelar alla en roll.
Därför kan det vara klokt att se GABA som en del av helheten. Om du provar ett nytt kosttillskott kan du dessutom börja med en produkt i taget. Då blir det enklare att utvärdera hur den passar in i din rutin utan att flera förändringar sker samtidigt.
Ge också rutinen tid. En enskild kväll säger väldigt lite om hur ett kosttillskott fungerar för just dig. Forskningen kring GABA visar samtidigt inte tillräckligt tydliga resultat för att säga att regelbunden användning kommer att förbättra sömnen för alla.
GABA tillsammans med andra kosttillskott
GABA förekommer ofta i samma sammanhang som andra kosttillskott för kväll och återhämtning. Magnesium är ett exempel på ett mineral som många använder som en del av sin kvällsrutin.
Det betyder däremot inte att fler produkter automatiskt ger bättre resultat. Börjar du med flera kosttillskott samtidigt blir det också svårare att veta vilken produkt som faktiskt gör skillnad.
Ett enklare upplägg är därför att utgå från ditt huvudsakliga behov och bygga rutinen stegvis. Börja med en produkt, följ den rekommenderade doseringen och utvärdera hur den passar dig innan du lägger till något nytt.
Tänk på det här när du använder GABA
Följ alltid den rekommenderade doseringen på produkten. Kosttillskott innehåller koncentrerade mängder av olika ämnen och högre dos betyder inte automatiskt bättre effekt.
Använder du läkemedel bör du vara extra försiktig med att kombinera dem med kosttillskott. Detsamma gäller om du har en sjukdom, är gravid eller ammar. Rådgör i sådana fall med läkare eller annan kvalificerad vårdpersonal innan du börjar använda GABA.
Viss forskning har dessutom sett tillfälliga sänkningar av blodtrycket efter intag av GABA. Personer som använder blodtryckssänkande läkemedel bör därför vara särskilt försiktiga och rådgöra med vården innan användning.